ENTREVISTA: Andrea Součková: o nascimento da naBOSo foi, em parte, uma coincidência

A ideia de que «não há mal que não venha por bem» foi-nos confirmada por Andrea Součková, proprietária da naBOSo. O que a levou, em 2015, a fundar com o ex-marido a sua própria loja de calçado barefoot? Falámos com ela não só sobre os começos difíceis, mas também sobre como conseguiu construir uma empresa de sucesso que, atualmente, tem mais de 20 colaboradores fixos e 60 colaboradores sazonais.

Faz exatamente dez anos que, graças às experiências positivas com calçado barefoot, Andrea começou a brincar com a ideia de abrir a sua própria loja. Na altura tinha 27 anos e, como corredora entusiasta, sofria há muito tempo com dores nos joelhos. Mas assim que calçou sapatos barefoot pela primeira vez, as dores desapareceram quase por milagre. E Andrea percebeu logo que queria começar a levar estes sapatos ao mundo.

Embora possa soar a conto de fadas, os começos não foram nada fáceis.

Andrea e o então marido ainda eram estudantes quando a naBOSo estava a nascer, por isso o dinheiro não abundava. Durante três meses, chegaram mesmo a viver numa pequena divisão ao lado da loja, para conseguirem suportar a renda do espaço.

Mas o entusiasmo de Andrea depressa voltou e hoje é a orgulhosa proprietária de cinco lojas de sucesso e de um e-shop. Atualmente, podes escolher entre quase 1000 modelos barefoot e variantes de cor, medir o pé e pedir aconselhamento a especialistas reconhecidos.

O que te levou a pensar em criar uma loja de calçado barefoot? Na altura devia ser um grande salto no desconhecido. Afinal, há uns anos os barefoot ainda não eram assim tão populares.

Durante os estudos, pratiquei muito desporto e tinha problemas prolongados com dores nos joelhos. Tentei perceber porque é que isso acontecia e foi precisamente assim que encontrei o calçado barefoot. Em 2014, comprei em Praga o meu primeiro par — na altura só havia uma loja onde se conseguia arranjar este tipo de sapatos. E quase imediatamente depois de correr com eles pela primeira vez, as dores passaram. Além disso, o meu corpo começou a alinhar-se no geral. Via os barefoot como algo completamente natural, por isso ficou claro para mim que os queria recomendar também a outras pessoas.

A loja naBOSo já funciona há dez anos. Nos primeiros tempos, imaginaste que um dia teria tanto sucesso?

Durante umas férias no Camboja já estávamos a juntar planos concretos e abrimos a loja a 5. 5. 2015. Sinceramente, não esperava que tivéssemos um sucesso assim tão grande. Tínhamos 27 anos, eu estava a fazer doutoramento e investimos todo o dinheiro que tínhamos no arranque da empresa (chegámos até a sair da casa arrendada e, durante algum tempo, vivemos numa pequena divisão mesmo na loja). Pelas contas, para cobrir os custos necessários, tínhamos de vender pelo menos um par por dia. E, no fim, só no primeiro dia de abertura vendemos logo 18 pares!

Nunca te apeteceu desistir de tudo e fazer outra coisa?

No início, éramos só nós para tudo, por isso, claro, houve alguns momentos em que foi muito exigente. Durante o dia estávamos na loja, à noite fazíamos encomendas, limpávamos ou expúnhamos novos modelos — e íamos dormir às três, às quatro da manhã. Nesses momentos, é natural que uma pessoa pense que gostava era de largar tudo. Aconteceu-me talvez uma vez… ou duas, mas foi mesmo só aquele cansaço momentâneo. Pensar em fechar a loja a sério, isso nunca.

Porque é que eu deveria comprar barefoot em vez de sapatos clássicos? 

Pessoalmente, vejo o calçado barefoot como parte de um estilo de vida saudável. Tem muitos benefícios para a saúde — as pessoas elogiam-no para dores nas costas, na cabeça ou nas ancas, para joanetes ou esporão do calcâneo. Mas, para mim, o essencial é que são incrivelmente confortáveis. A pessoa sente-se mais livre e caminha melhor, o que depois também se reflete no humor. Sente-se simplesmente melhor ao longo do dia. Sim, confesso — quando fui experimentá-los pela primeira vez numa loja, hesitei um pouco por causa do aspeto e do preço. Ainda assim, logo ao calçá-los pela primeira vez pensei: «Uau!»

E aquilo que muita gente quer saber: dá para usar sapatos barefoot mesmo em todo o lado? Posso, por exemplo, correr uma maratona com eles?

Se alguém está a começar com barefoot, recomendamos que compre primeiro uns sapatos para usar no dia a dia, para que o pé se possa ir fortalecendo gradualmente. E só depois comprar calçado específico, por exemplo para corrida, caminhadas, ginásio. Para correr, recomendo, de qualquer forma, começar por distâncias mais curtas, porque ao início é um pouco estranho. Eu, no entanto, atiro-me de cabeça a tudo: corri logo provas com barefoot e nunca me aconteceu nada.

Porque é que, ao escolher sapatos barefoot, eu deveria ir precisamente a vocês?

Atualmente, temos na oferta cerca de 1000 modelos diferentes de muitas marcas, sendo que cada sapato é um pouco diferente em termos de largura do pé, altura do peito do pé e assim por diante. No e-shop, tentamos medir todos os modelos e, nas nossas lojas em Praga, Brno e Zlín, medimos os teus pés de forma especializada e ajudamos-te a escolher. Além disso, todos os nossos vendedores recebem formação regular de fisioterapeutas; colaboramos com ortopedistas, podologistas e outros especialistas.

O mercado de calçado barefoot está a crescer bastante. Como escolhes as marcas que vão ser vendidas na naBOSo? Qual é o teu principal critério?

É absolutamente essencial não só a largura adequada do sapato, a sua flexibilidade e leveza, mas também uma excelente durabilidade. E, quando dá, escolhemos marcas checas ou eslovacas. Além disso, nem tudo se consegue produzir no nosso país; por isso, por exemplo, botas para terreno geralmente temos de as comprar a fabricantes estrangeiros.

Então, às vezes acontece que, passado algum tempo, retiram uma determinada marca da oferta?

Isto aconteceu sobretudo no início, quando por vezes surgia um problema de qualidade num modelo, ou as pessoas devolviam-no frequentemente por não lhes assentar bem. Hoje tentamos evitar isso pedindo sempre amostras e testando-as em nós próprios durante, no mínimo, dois meses.

Em 2025, vão apresentar aos clientes mais marcas novas?

Sim. Estamos a focar-nos naquilo que nos falta no sortido, por isso chegaram as novas Crave para criança. Até agora temos tido um feedback excelente sobre como assentam no pé das crianças. Têm formato anatómico, são suficientemente largas na parte da frente e, ao mesmo tempo, assentam muito bem no calcanhar, o que é muito importante. Além disso, focámo-nos em sapatilhas street Fleeters e Ohne project, que eu e toda a equipa testámos a fundo e para as quais já preparámos as primeiras encomendas.

Têm mais planos para 2025?

Para nós, 2025 é o ano da eficiência. Estamos a tentar fazer tudo da melhor forma possível e com a máxima eficiência, por causa da situação económica e também do que está a acontecer no mundo. Mudámos a loja de uma morada para outra e temos um novo armazém externo. No verão, como é tradição, estamos a planear o Barefoot Fest. É um dia dedicado à saúde e ao encontro com especialistas com quem colaboramos. Podes voltar a contar com podoscópio, medição dos pés, especialista em diástase e fisioterapeutas ou podologistas focados nos pés.

Andy, vamos esquecer o trabalho por um momento. O que é que gostas de fazer quando tens tempo livre?

Nos primeiros três anos, quase não sobrava tempo; agora já temos à nossa volta uma equipa de 80 pessoas, com funções distribuídas. Quando tenho tempo livre, gosto sobretudo de o passar com as minhas filhas. Depois, adoro desporto — desde corrida a crossfit e mergulho — e gosto imenso de viajar. Conhecer o mundo é mesmo a minha grande paixão.

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